Suaranusantara.com – Laga pembuka Grup I Piala Dunia 2026 akan mempertemukan Prancis kontra Senegal pada Rabu, 17 Juni 2026 pukul 02.00 WIB di East Rutherford, bukan sekadar pertandingan biasa.
Bagi pencinta sepak bola dunia, duel ini adalah mesin waktu yang melempar ingatan pada sejarah besar 24 tahun silam.
Masih lekat dalam ingatan bagaimana Senegal yang kala itu berstatus debutan tak diunggulkan, sukses menghentak dunia dengan menumbangkan Prancis 1-0 di laga pembuka Piala Dunia 2002.
Kekalahan traumatis tersebut menjadi awal runtuhnya dominasi Les Bleus yang datang sebagai juara bertahan. Kini, sang Singa Teranga mengusung misi replika: merusak start sang raksasa Eropa sekali lagi.
‘The Last Dance’ Deschamps dan Ambisi Rekor Dunia
Prancis menatap turnamen ini dengan motivasi yang membara. Menempati posisi kedua dalam daftar favorit juara setelah Spanyol, skuad asuhan Didier Deschamps berambisi membayar lunas kegagalan mereka di final edisi 2022.
Lebih dari itu, turnamen ini menjadi panggung perpisahan yang emosional bagi Deschamps sebelum tongkat estafet kepelatihan diserahkan kepada Zinedine Zidane.
Deschamps, yang telah merasakan manisnya trofi Piala Dunia baik sebagai pemain maupun pelatih, kini berada di ambang sejarah baru.
Mengantongi 14 kemenangan di putaran final, ia hanya butuh menyapu bersih tiga laga fase grup untuk melampaui rekor legendaris 16 kemenangan milik pelatih Jerman, Helmut Schon.
Namun, langkah itu dipastikan terjal, mengingat grup ini juga dihuni oleh Norwegia yang diperkuat striker haus gol, Erling Haaland.
Amunisi Lini Serang Les Bleus dan Kembalinya Pilar Pertahanan
Persiapan Prancis menjelang turnamen terbilang impresif. Sempat tersandung akibat kekalahan 1-2 dari Pantai Gading di laga uji coba, Michael Olise dan kolega langsung merespons dengan kemenangan meyakinkan 3-1 atas Irlandia Utara.
Produktivitas gol Prancis pun mengerikan; mereka sukses menyarangkan minimal dua gol dalam sembilan dari sepuluh laga terakhir.
Angin segar juga berembus dari ruang medis. William Saliba, bek tangguh Arsenal yang sempat diragukan tampil akibat cedera punggung di final Liga Champions, dipastikan sudah kembali melahap menu latihan penuh.
Kondisi Jules Kounde dan kiper utama Mike Maignan pun dinyatakan fit untuk mengawal lini pertahanan.
Di lini depan, sorotan utama tertuju pada Kylian Mbappe. Sang kapten kini mengemas 56 gol internasional, hanya terpaut satu gol untuk menyamai rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas Prancis yang dipegang Olivier Giroud.
Kembalinya Sadio Mane dan Faktor Pape Thiaw di Kubu Senegal
Di kubu lawan, Senegal datang ke Piala Dunia ketiga mereka secara beruntun dengan rasa percaya diri tinggi.
Menariknya, taktik Senegal kini diracik oleh Pape Thiaw, pria yang menjadi bagian dari skuad bersejarah Senegal saat menumbangkan Prancis pada 2002 silam.
Suntikan moral terbesar bagi Senegal adalah kembalinya sang jimat, Sadio Mane. Setelah terpaksa absen pada edisi 2022 akibat cedera, Mane kini berada dalam kondisi fisik prima untuk beradu tajam dengan rekan setimnya dulu, Kylian Mbappe.
Meski hasil uji coba terakhir Senegal kurang memuaskan, kalah 2-3 dari Amerika Serikat dan ditahan imbang tanpa gol oleh Arab Saudi, lini pertahanan yang digalang Kalidou Koulibaly tetap menjadi benteng kokoh dengan catatan lima clean sheet dari tujuh laga pamungkas.
Skuad Afrika ini juga optimis beberapa pemain yang sempat dibekap cedera ringan seperti Assane Diao, Cherif Ndiaye, dan Idrissa Gueye bisa diturunkan, dengan Nicolas Jackson diplot sebagai ujung tombak sejak menit awal.
Prakiraan Susunan Pemain
- Prancis (4-2-3-1): Maignan; Kounde, Saliba, Upamecano, T. Hernandez; Tchouameni, Rabiot; Olise, Doue, Mbappe; Dembele
- Senegal (4-2-3-1): Mendy; Diatta, Koulibaly, Niakhate, Diouf; Camara, P. Gueye; Sarr, Diarra, Mane; Jackson
Analisis dan Prediksi Pertandingan
Laga ini diprediksi akan berjalan dengan intensitas tinggi dan saling jual beli serangan. Karakter Prancis yang agresif digabungkan dengan kecepatan transisi Senegal berpotensi melahirkan banyak peluang di depan gawang.
Walaupun Senegal memiliki organisasi pertahanan yang solid dan DNA pembuat kejutan, kedalaman skuad serta variasi serangan Prancis yang merata diprediksi akan menjadi pembeda di lapangan.
Skuad Les Bleus tampaknya akan keluar sebagai pemenang melalui duel sengit yang menguras energi.
Prediksi Skor: Prancis 2-1 Senegal.