Suaranusantara.com – Watford akan menghadapi tantangan berat saat menjamu pemimpin klasemen Leeds United dalam laga lanjutan Championship EFL di Vicarage Road, Selasa, 13 Februari 2025 dini hari WIB.
Pada laga nanti, tuan rumah tentu akan berusaha untuk mengakhiri tren negatif mereka, dan Leeds datang dengan ambisi mempertahankan posisi di puncak klasemen.
Watford saat ini tengah mengalami periode yang tidak menguntungkan. Dari 10 laga terakhir di semua kompetisi, mereka hanya meraih satu kemenangan dan belum mencatat kemenangan di liga sejak pertengahan Januari.
Tiga kekalahan beruntun dari Preston North End, Coventry City, dan Norwich City sempat membuat moral tim terpuruk, tetapi hasil imbang 2-2 melawan Sunderland akhir pekan lalu sedikit memberi harapan bagi skuat asuhan Tom Cleverley.
Sementara itu, Leeds United datang ke laga ini dengan percaya diri tinggi. Mereka belum terkalahkan dalam 13 pertandingan terakhir di Championship dan baru saja meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas Coventry City.
Meski begitu, kekalahan dari Millwall di Piala FA menunjukkan bahwa tim asuhan Daniel Farke masih memiliki celah yang bisa dimanfaatkan Watford.
Head-to-Head dan Statistik Menarik
- Dalam 30 pertemuan sebelumnya di semua kompetisi, Leeds unggul tipis dengan 12 kemenangan, sementara Watford meraih 11 kemenangan, dan tujuh laga lainnya berakhir imbang.
- Leeds tidak terkalahkan dalam lima pertemuan terakhir melawan Watford, termasuk kemenangan 2-1 di pertemuan pertama musim ini.
- Watford telah menelan empat kekalahan kandang beruntun di Championship, sementara Leeds tak terkalahkan dalam enam laga tandang terakhir di liga, dengan empat di antaranya berakhir clean sheet.
- Leeds memiliki lini serang terbaik di Championship dengan koleksi 62 gol, unggul 20 gol dari Watford.
- Meski demikian, Watford cukup konsisten mencetak gol, dengan mampu mencetak gol dalam sembilan dari 13 pertandingan terakhir mereka.
Watford dipastikan tidak bisa menurunkan Kwadwo Baah, Pierre Dwomoh, dan Daniel Bachmann yang masih mengalami cedera.
Rocco Vata diragukan tampil, tetapi Vakoun Bayo, yang telah mencetak 10 gol musim ini, siap kembali setelah absen karena skorsing.
Leeds juga tidak dalam kondisi terbaik. Patrick Bamford masih belum pulih dari cedera paha, sementara Joe Rodon dan Daniel James yang absen di Piala FA pekan lalu masih harus menjalani tes kebugaran.
Namun, Joel Piroe yang sudah mencetak 13 gol musim ini diprediksi akan kembali menjadi ujung tombak The Whites.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Watford diperkirakan akan bermain lebih defensif dan mengandalkan serangan balik guna menghindari kekalahan kandang kelima berturut-turut.
Di sisi lain, Leeds dengan lini serang tajamnya kemungkinan akan mendominasi penguasaan bola dan berusaha mencetak gol cepat untuk mengontrol jalannya laga.
Jika melihat rekor kandang buruk Watford dan performa impresif Leeds di Championship, tim tamu masih lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan. Namun, jika Watford mampu bertahan dengan disiplin, hasil imbang juga bisa menjadi kemungkinan.
Prediksi Skor: Watford 1-2 Leeds United.