Suaranusantara.com – Leicester City berjuang menyelamatkan diri dari jurang degradasi saat menjamu Newcastle United di Stadion King Power, Selasa, 8 April 2025, pukul 02. 00 WIB.
Dalam kondisi yang terpuruk, tuan rumah dibayangi kemungkinan mencatat kekalahan kandang kedelapan secara beruntun di Premier League, sebuah rekor negatif yang belum pernah mereka alami sebelumnya.
Skuat asuhan Ruud van Nistelrooy baru saja menelan kekalahan 0-2 dari Manchester City pada laga tengah pekan.
Jack Grealish membuka skor cepat untuk sang juara bertahan, disusul gol Omar Marmoush yang memanfaatkan kesalahan defensif khas Leicester.
Hasil itu memperpanjang penderitaan The Foxes menjadi delapan kekalahan beruntun di semua kompetisi, hanya mencetak satu gol selama periode tersebut.
Bila kembali tumbang di kandang tanpa mencetak gol, Leicester akan menjadi tim pertama dalam sejarah sepak bola Inggris yang mencatat delapan kekalahan kandang tanpa gol secara beruntun.
Tak hanya itu, mereka juga bisa menyamai rekor 11 kekalahan kandang dalam satu musim—yang belum pernah terjadi sepanjang sejarah klub.
Newcastle Datang dengan Percaya Diri
Di sisi lain, Newcastle United datang ke King Power dengan semangat tinggi usai menundukkan Brentford 2-1 pada pertengahan pekan.
Gol ke-20 Alexander Isak musim ini dan sepakan roket dari Sandro Tonali memastikan kemenangan penting yang menjaga posisi mereka di zona empat besar.
Dengan catatan enam kemenangan beruntun melawan tim promosi, dan hanya satu kekalahan dalam 18 laga terakhir kontra tim dari Championship, Magpies punya modal kuat.
Mereka juga tak terkalahkan dalam lima pertemuan terakhir melawan Leicester di semua kompetisi, termasuk kemenangan telak 4-0 di St James’ Park pada Desember lalu.
Masalah Internal di Kubu The Foxes
Leicester tidak hanya bermasalah di lapangan. Gelandang senior Harry Winks dikabarkan berseteru dengan sang pelatih usai kekalahan dari City, menyusul insiden dalam perjalanan pulang. Belum jelas apakah konflik ini akan mempengaruhi keterlibatan Winks di laga ini.
Cedera panjang Abdul Fatawu memastikan absennya winger muda itu hingga akhir musim, sementara Jamie Vardy, meski tampil di Etihad, masih tampil jauh dari performa terbaiknya.
Newcastle Hadapi Krisis Cedera, Tapi Punya Cadangan Mumpuni
Tim tamu juga diterpa badai cedera. Sven Botman, Jamaal Lascelles, dan Lewis Hall absen karena masalah lutut dan kaki, sementara Kieran Trippier, Anthony Gordon, dan Joelinton masih diragukan tampil.
Harvey Barnes berpeluang tampil melawan mantan klubnya, mengisi posisi Gordon jika sang winger belum sepenuhnya fit.
Perkiraan Susunan Pemain
- Leicester City (3-4-2-1):
Hermansen; Thomas, Faes, Okoli; Justin, Ndidi, Soumare, Kristiansen; El Khannouss, Ayew; Vardy - Newcastle United (4-3-3):
Pope; Krafth, Schar, Burn, Livramento; Guimaraes, Tonali, Willock; Murphy, Wilson, Barnes
Prediksi Skor: Leicester 0-2 Newcastle
Newcastle mungkin tidak tampil dengan kekuatan penuh, namun kondisi mental dan taktik mereka jauh lebih solid dibanding Leicester yang terus tenggelam.
Jika performa buruk The Foxes berlanjut, bukan tidak mungkin mereka mencatat rekor kekalahan kandang terburuk sepanjang sejarah klub, sebuah ironi menyakitkan bagi tim yang baru beberapa musim lalu mengangkat trofi Liga Inggris.