Suaranusantara.com – Liverpool semakin dekat ke jalur juara Liga Primer dan akan menghadapi tantangan berat lainnya saat menjamu Newcastle United di Anfield, Kamis, 27 Februari 2025, pukul 03.15 WIB.
Laga ini tentu akan menjadi ujian penting bagi The Reds sebelum mereka ke final Piala EFL bulan depan.
Kemenangan 2-0 atas Manchester City akhir pekan lalu memperlebar keunggulan Liverpool di puncak klasemen hingga dua digit, memanfaatkan kekalahan Arsenal dari West Ham United. Dengan kepercayaan diri tinggi, pasukan Arne Slot kini berambisi menjaga momentum kemenangan mereka.
Mohamed Salah dan Dominik Szoboszlai menjadi bintang dalam kemenangan atas City, membawa Liverpool tampil solid di laga besar.
Keunggulan 11 poin atas Arsenal membuat The Reds semakin kokoh di puncak, sementara rival mereka justru mengalami pasang surut performa.
Liverpool juga mengukuhkan dominasi mereka di Anfield. Sejak kekalahan mengejutkan dari Nottingham Forest pada September lalu, mereka tak terkalahkan dalam 17 laga kandang berturut-turut di semua kompetisi, mencetak setidaknya dua gol di setiap pertandingan.
Terlebih, The Reds selalu menang dalam 12 laga tengah pekan Liga Primer terakhir mereka, statistik yang tentu menjadi ancaman bagi Newcastle.
Di sisi lain, The Magpies datang ke laga ini dengan modal kemenangan dramatis 4-3 atas Nottingham Forest. Alexander Isak tampil luar biasa dengan mencetak gol ke-19 musim ini, didukung Jacob Murphy dan Lewis Miley yang turut menyumbang gol.
Namun, kelemahan pertahanan masih menjadi pekerjaan rumah bagi Newcastle. Mereka telah kebobolan sembilan gol dalam tiga pertandingan terakhir dan gagal mencatat clean sheet dalam lima laga berturut-turut di Liga Primer.
Selain itu, rekor pertemuan mereka dengan Liverpool juga kurang menggembirakan. Newcastle belum pernah menang dalam 16 laga terakhir kontra The Reds di Liga Primer. Meski hasil imbang 3-3 pada Desember lalu memberikan harapan, laga di Anfield akan menjadi tantangan yang jauh lebih sulit.
Kondisi Skuad dan Prediksi Susunan Pemain
Liverpool mendapat kabar baik dengan kembalinya Cody Gakpo dari cedera, meski belum sepenuhnya bugar. Hanya tiga pemain yang dipastikan absen, Conor Bradley, Joe Gomez, dan Tyler Morton. Gakpo kemungkinan besar akan menggantikan Szoboszlai yang terlihat kelelahan setelah laga melawan City.
Sementara itu, Newcastle masih berharap Sven Botman bisa pulih tepat waktu untuk laga ini. Namun, Jamaal Lascelles dan Joelinton dipastikan absen. Alexander Isak yang tengah mengejar rekor gol Andy Cole bakal menjadi tumpuan utama di lini depan.
Prediksi Susunan Pemain
- Liverpool (4-2-3-1): Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Gravenberch, Mac Allister; Salah, Jones, Diaz; Gakpo.
- Newcastle (4-3-3): Pope; Livramento, Schar, Burn, Hall; Willock, Guimaraes, Tonali; Murphy, Isak, Gordon.
Prediksi Skor
Duel antara Liverpool dan Newcastle kerap menghadirkan banyak gol, dan pertemuan kali ini sepertinya tidak akan berbeda.
Meski Newcastle memiliki daya gedor yang impresif, kelemahan pertahanan mereka bisa menjadi celah bagi Liverpool untuk memanfaatkan peluang. Dengan performa yang konsisten dan kekuatan di Anfield, The Reds difavoritkan untuk meraih tiga poin.
Prediksi: Liverpool 3-1 Newcastle United