Suaranusantara.com – Persaingan untuk meraih tiket ke kompetisi Eropa musim depan semakin memanas saat Brighton & Hove Albion menjamu Aston Villa di Stadion American Express pada Kamis, 3 April 2025, pukul 01. 45 WIB.
Tuan rumah masih harus bangkit dari kekecewaan setelah tersingkir dari perempat final Piala FA lewat adu penalti.
Sementara itu, tim tamu datang dengan penuh semangat setelah memastikan tempat mereka di semifinal turnamen tersebut.
Impian Brighton untuk meraih trofi utama pertama mereka harus tertunda setelah Nottingham Forest menyingkirkan mereka melalui adu penalti dengan skor 4-3.
Pertandingan berjalan ketat selama 120 menit tanpa ada satu pun gol yang tercipta, sebelum akhirnya Forest keluar sebagai pemenang di babak adu penalti.
Kegagalan ini tentu menjadi pukulan bagi tim asuhan Fabian Hurzeler. Namun, mereka harus segera melupakan kekecewaan tersebut dan kembali fokus ke perjuangan mereka di Liga Premier.
Pada musim 2022-23, Brighton mencatat sejarah dengan finis di peringkat keenam, pencapaian terbaik mereka di kompetisi ini.
Hasil itu juga membawa mereka ke Liga Europa untuk pertama kalinya. Kini, Seagulls ingin melangkah lebih jauh dan berusaha finis di empat besar demi tiket ke Liga Champions.
Saat ini, Brighton berada di peringkat ketujuh dengan 47 poin dari 29 pertandingan (12 kemenangan, 11 imbang, dan 6 kekalahan).
Mereka hanya tertinggal dua poin dari Chelsea yang berada di posisi keempat, tetapi juga hanya unggul tiga poin dari Bournemouth yang menempati peringkat ke-10.
Agar tetap dalam persaingan, Brighton harus segera bangkit dari kekalahan mereka di Piala FA. Mengalahkan Aston Villa, yang juga tengah bersaing memperebutkan tiket ke Eropa, bisa menjadi langkah awal yang ideal bagi mereka.
Aston Villa: Berburu Posisi Lebih Tinggi di Klasemen
Berbeda dengan Brighton, Aston Villa justru membawa momentum positif setelah menang 3-0 atas Preston North End di perempat final Piala FA. Dua gol Marcus Rashford dan satu gol Jacob Ramsey memastikan mereka melaju ke Wembley untuk babak semifinal.
Keberhasilan ini semakin memperkuat kredibilitas Unai Emery sebagai manajer yang mampu mengangkat performa klub. Pelatih asal Spanyol itu tidak hanya membawa Villa bersaing di papan atas Liga Premier, tetapi juga menempatkan mereka di antara klub-klub elite Eropa.
Meski begitu, posisi mereka di Liga Premier masih belum sepenuhnya aman. Villa saat ini berada di peringkat kesembilan dengan 45 poin dari 29 pertandingan (12 kemenangan, 9 imbang, dan 8 kekalahan).
Mereka hanya tertinggal empat poin dari empat besar dan juga memiliki laga perempat final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain untuk dipersiapkan.
Sejak pergantian tahun, Villa hanya menelan tiga kekalahan dalam 18 pertandingan, menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing di berbagai ajang. Namun, agar bisa mencapai target musim ini, mereka harus terus menjaga konsistensi.
Tiga poin dalam laga ini bisa membawa Aston Villa naik ke peringkat keenam dan menyamai perolehan poin Manchester City yang berada di peringkat kelima dengan 48 poin.
Meski begitu, mereka perlu mewaspadai catatan tandang yang kurang mengesankan, karena hanya mengumpulkan 17 poin dari 14 laga tandang musim ini.
Villa bisa mengambil kepercayaan diri dari rekor pertemuan mereka dengan Brighton, di mana mereka hanya kalah satu kali dalam delapan pertandingan terakhir, mencatat lima kemenangan dalam periode tersebut.
Kondisi Tim & Perkiraan Susunan Pemain
Brighton:
- Brighton harus menghadapi laga ini dengan skuat yang tidak dalam kondisi terbaik, karena mereka kehilangan banyak pemain akibat cedera. Sebanyak 10 pemain utama diperkirakan absen, termasuk:
- Ferdi Kadioglu, Igor Julio, James Milner, Jason Steele, Joel Veltman, Matt O’Riley, Solly March, Tariq Lamptey, Mats Wieffer, dan Adam Webster.
- Georginio Rutter juga diragukan tampil setelah mengalami cedera dalam kekalahan melawan Nottingham Forest.
- Dalam kondisi ini, Joao Pedro kemungkinan akan bermain di belakang Danny Welbeck sebagai penyerang utama, sementara Yankuba Minteh dan Kaoru Mitoma mengisi sisi sayap. Di lini belakang, Lewis Dunk diprediksi akan berduet dengan Jan Paul van Hecke di posisi bek tengah.
Perkiraan Susunan Pemain Brighton (4-2-3-1):
- Verbruggen; Hinshelwood, Van Hecke, Dunk, Estupinan; Baleba, Gomez; Minteh, Pedro, Mitoma; Welbeck
Aston Villa:
- Ross Barkley menjadi satu-satunya pemain yang absen karena cedera betis.
- Marcus Rashford, yang bermain sebagai penyerang tengah dalam laga melawan Preston North End, kemungkinan akan kembali ke posisi sayap kiri untuk memberi tempat kepada Ollie Watkins di lini depan.
- Lucas Digne, Tyrone Mings, Ezri Konsa, dan Matty Cash diprediksi tetap mengisi lini pertahanan.
- Amadou Onana bisa menggantikan salah satu dari Youri Tielemans atau Boubacar Kamara di lini tengah.
Perkiraan Susunan Pemain Aston Villa (4-2-3-1):
- Martinez; Cash, Konsa, Mings, Digne; Onana, Tielemans; Rogers, Asensio, Rashford; Watkins
Prediksi Pertandingan
Dengan kedua tim yang masih dalam persaingan untuk finis di zona Liga Champions, laga ini diperkirakan akan berlangsung sengit.
Aston Villa memiliki catatan pertemuan yang lebih baik melawan Brighton, tetapi tim tamu sering mengalami kesulitan saat bermain tandang. Sementara itu, Brighton memiliki rekor kandang yang cukup solid dan akan berusaha bangkit dari kekecewaan di Piala FA.
Dengan berbagai faktor tersebut, pertandingan ini kemungkinan akan berakhir imbang. Prediksi Skor: Brighton 2-2 Aston Villa.