Hari Valentine Identik dengan Cokelat? Ini Sejarah Menariknya

Suaranusantara.com- Setiap kali Hari Valentine tiba, kotak-kotak cokelat berbentuk hati menjadi incaran banyak orang. Namun, pernahkah terpikir mengapa cokelat menjadi bagian tak terpisahkan dari perayaan ini? Ternyata, ada sejarah menarik di baliknya.

Dari kebiasaan suku Aztec hingga kreativitas seorang pengusaha Inggris, cokelat telah melewati perjalanan panjang sebelum akhirnya menjadi simbol kasih sayang di hari penuh cinta ini.

Sejarah panjang cokelat sebagai simbol kasih sayang bermula dari budaya kuno. Dilansir dari Smithsonian Magazine, cokelat pertama kali digunakan oleh suku Maya dan Aztec yang menganggapnya sebagai barang mewah. Pada masa itu, biji kakao bahkan berfungsi sebagai alat pembayaran dan dianggap setara dengan emas.

Seiring berjalannya waktu, cokelat menyebar ke daratan Eropa, khususnya Inggris pada abad ke-17. Minuman cokelat menjadi tren di kalangan bangsawan dan kemudian berkembang menjadi kudapan populer.

Namun, cokelat baru benar-benar dikaitkan dengan Hari Valentine pada abad ke-19 berkat seorang pengusaha Inggris, Richard Cadbury. Mengutip History, Richard Cadbury yang berasal dari keluarga produsen cokelat mencoba inovasi baru dengan mengolah biji kakao menjadi cokelat makan yang lebih lembut dan lezat.

Untuk meningkatkan daya tariknya, ia menciptakan kemasan berbentuk hati dengan hiasan gambar Cupid dan mawar. Ide ini sukses besar, menjadikan cokelat sebagai hadiah utama dalam perayaan Valentine.

Sejak saat itu, tradisi memberi cokelat di Hari Valentine terus berkembang dan menyebar ke berbagai belahan dunia. Amerika Serikat menjadi salah satu negara yang turut mempopulerkannya, terutama berkat peran Milton Hershey yang memproduksi cokelat dalam jumlah besar sejak tahun 1894.

Kini, cokelat tak hanya menjadi sekadar camilan, tetapi juga simbol cinta yang dinanti setiap tahunnya.

Dari suku kuno hingga industri modern, cokelat telah melewati perjalanan panjang hingga menjadi bagian tak terpisahkan dari Hari Valentine. Tak heran jika setiap Februari, toko-toko penuh dengan berbagai jenis cokelat yang siap menjadi ungkapan cinta untuk orang-orang tersayang.