Suaranusantara.com – Manajer Liverpool, Arne Slot, mengungkap alasan di balik keputusannya menarik keluar Hugo Ekitike pada laga kontra Crystal Palace.
Hugo Ekitike ditarik keluar sebelum laga berakhir saat The Reds kalah adu penalti 2-3 dari Crystal Palace di ajang Community Shield.
Ekitike, yang baru didatangkan dari Eintracht Frankfurt dan pernah membela Paris Saint-Germain, langsung memberi dampak positif.
Hanya butuh empat menit baginya untuk mencetak gol pembuka lewat sepakan rendah yang mengarah ke sudut gawang di Wembley. Namun, kegembiraan itu tak bertahan lama.
Liverpool akhirnya harus menerima kekalahan setelah laga berakhir 2-2 di waktu normal, meski sempat memimpin dua kali.
Dalam drama adu penalti, eksekusi Mohamed Salah, Alexis Mac Allister, dan Harvey Elliott gagal menemui sasaran.
Strategi Jangka Panjang di Balik Pergantian Pemain
Slot memilih menarik Ekitike di menit ke-71 dan menggantinya dengan Mac Allister.
Keputusan ini sempat memancing pertanyaan, mengingat Ekitike adalah satu-satunya striker murni yang tersedia setelah Darwin Nunez dilepas ke Al-Hilal seharga £46 juta.
“Dia memberikan dampak yang bagus, tapi dia baru bergabung sekitar satu setengah hingga dua minggu lalu, tepat di akhir tur Asia kami,” ujar Slot dalam konferensi pers pascalaga, dilansir Sports Mole.
“Dengan sisa tiga atau empat hari sebelum pertandingan pembuka Premier League, tidak bijak memainkannya 90 menit penuh. Apalagi, opsi kami terbatas. Kalau dia cedera sekarang, risikonya besar untuk laga melawan Bournemouth, Newcastle, dan Arsenal,” lanjutnya.
Laga yang Terasa Pahit
Gol Ekitike sempat dibalas Jean-Philippe Mateta melalui titik putih setelah Virgil van Dijk melanggar Ismaila Sarr.
Jeremie Frimpong kemudian mengembalikan keunggulan Liverpool lewat gol unik yang berawal dari umpan silang menyimpang. Namun, Sarr kembali menghukum lini belakang The Reds yang kurang solid.
Slot mengakui timnya nyaris kalah di waktu normal. “Kami memimpin dua kali dan mengontrol permainan hingga skor 2-2. Setelah itu, mereka punya peluang dan kami justru beruntung bisa sampai ke adu penalti,” ucap pelatih asal Belanda itu.
Persiapan Menuju Liga
Liverpool akan memanfaatkan empat hari ke depan untuk memulihkan kondisi sebelum menjamu Bournemouth di Anfield pada Jumat malam.
Ada sedikit kabar baik, Curtis Jones mencatat rekor unik di Community Shield, sementara Ryan Gravenberch absen karena menyambut kelahiran anaknya.
Discussion about this post