Suaranusantara.com – Exeter City bersiap menjalani laga berat saat menjamu salah satu tim Premier League, Nottingham Forest, dalam laga putaran keempat Piala FA.
Duel yang akan digelar di St James Park pada Rabu, 12 Februari 2025, pukul 03.00 WIB ini bisa menjadi panggung bagi Exeter untuk menciptakan kejutan besar.
Tim asuhan Gary Caldwell berhasil mencapai babak ini setelah menumbangkan Oxford United dengan kemenangan 3-1 pada putaran sebelumnya.
Gelandang serang Demetri Mitchell tampil gemilang dengan dua gol, termasuk tendangan akrobatik yang memukau.
Namun, di League One, Exeter justru tengah terpuruk. Mereka kini duduk di peringkat ke-18 dengan hanya 32 poin, terpaut enam angka dari zona degradasi.
Dalam enam pertandingan terakhir di liga, Exeter hanya meraih satu poin dari lima kekalahan dan satu hasil imbang.
Kekalahan telak 1-4 dari Stevenage pada awal Februari semakin memperburuk kondisi tim, terutama lini pertahanan yang sudah kebobolan 13 gol dalam tiga laga terakhir.
Di sisi lain, Nottingham Forest melangkah ke babak ini usai mengalahkan Luton Town 2-0. Tim asuhan Nuno EspÃrito Santo juga tampil impresif di Premier League, berada di peringkat ketiga dengan 47 poin, unggul tiga angka dari Chelsea.
Forest baru saja menghancurkan Brighton & Hove Albion dengan skor mencolok 7-0, di mana Chris Wood mencetak hattrick dan Anthony Elanga menyumbang tiga assist.
Meski sempat mengalami kekalahan telak 0-5 dari Bournemouth, Forest tetap menjadi salah satu tim dengan pertahanan terbaik di liga, hanya kebobolan 27 gol sejauh musim ini.
Prediksi Pertandingan: Mampukah Exeter Bertahan?
Exeter kemungkinan akan tetap mengandalkan susunan pemain yang sukses menaklukkan Oxford United, dengan Joe Whitworth di bawah mistar serta Jack Fitzwater, Alex Hartridge, dan Edward Francis di lini belakang.
Sementara itu, Nottingham Forest diprediksi tanpa Callum Hudson-Odoi, tetapi Taiwo Awoniyi berpeluang besar menggantikan Chris Wood sebagai ujung tombak serangan.
Dengan perbedaan kualitas yang cukup jauh, Forest diunggulkan untuk melangkah ke babak berikutnya. Exeter harus tampil sempurna jika ingin menghindari kekalahan di hadapan pendukungnya sendiri.
Discussion about this post