Suaranusantara.com – Cardiff City akan menjamu Chelsea dalam laga perempat final memperebutkan satu tiket menuju semifinal Piala Liga Inggris, Rabu, 17 Desember 2025, pukul 03.00 WIB.
Pertandingan ini menjadi satu satunya duel yang tidak melibatkan sesama klub Liga Primer, sekaligus menghadirkan cerita klasik antara tim unggulan dan kuda hitam.
Chelsea datang ke Cardiff dengan kepercayaan diri yang mulai pulih setelah mengakhiri rentetan empat laga tanpa kemenangan.
Di sisi lain, Cardiff City justru sedang menikmati momentum positif dan memburu kemenangan keempat secara beruntun, yang tentu akan menjadi pencapaian bersejarah bagi klub asal Wales tersebut.
Keberadaan Chelsea di babak delapan besar bukanlah kejutan besar. Namun, cara The Blues melangkah sejauh ini terbilang kurang meyakinkan.
Mereka hanya menang tipis satu gol atas Lincoln City, lalu nyaris terpeleset saat menyingkirkan Wolverhampton Wanderers dengan skor 4-3 dalam laga penuh drama.
Meski performa tersebut jauh dari kata sempurna, kemenangan tetap menjadi mata uang utama di fase gugur.
Chelsea kini membidik semifinal Piala Liga untuk kelima kalinya dalam sembilan musim terakhir, didukung rekor impresif di babak perempat final yang selalu mereka menangi sejak tersingkir oleh Sunderland pada musim 2013–2014.
Akhir pekan lalu, Chelsea juga kembali merasakan kemenangan di Liga Primer usai menundukkan Everton 2-0.
Kembalinya Cole Palmer memberi dampak nyata, meski sorotan justru tertuju pada pernyataan keras pelatih Enzo Maresca yang mengungkapkan kekecewaannya terhadap minimnya dukungan publik.
Berbanding terbalik dengan suasana di kubu tamu, Cardiff City sedang berada dalam periode yang sangat positif bersama Brian Barry Murphy.
Klub yang kini berlaga di League One itu mengincar semifinal Piala Liga pertama mereka sejak musim 2011–2012, ketika mereka akhirnya kalah adu penalti dari Liverpool di partai puncak.
Perjalanan Cardiff musim ini patut diapresiasi. Mereka telah menyingkirkan Burnley dan Wrexham, dua tim dengan reputasi lebih tinggi, untuk mencapai perempat final hanya untuk ketiga kalinya sepanjang sejarah klub. Menariknya, Cardiff selalu menang setiap kali tampil di fase ini.
Kemenangan dramatis 4-3 atas Doncaster Rovers akhir pekan lalu memperpanjang tren positif Cardiff.
Mereka memenangi tiga laga terakhir di liga dan enam dari tujuh pertandingan terakhir di semua kompetisi, sekaligus memimpin klasemen League One dengan selisih empat poin.
Secara historis, Chelsea jelas lebih unggul. Sejak kekalahan terakhir dari Cardiff pada Piala Liga tahun 1986, The Blues selalu menang dalam lima pertemuan terakhir, termasuk kemenangan tandang 2-1 pada 2019.
Dengan jadwal padat, Maresca diperkirakan akan melakukan rotasi. Absennya Marc Cucurella karena akumulasi kartu membuka peluang bagi Jorrel Hato untuk tampil sejak awal.
Beberapa pemain muda dan pelapis seperti Filip Jorgensen, Josh Acheampong, Andrey Santos, Jamie Bynoe Gittens, hingga Moises Caicedo yang kembali dari skorsing berpeluang masuk starting eleven.
Chelsea masih kehilangan sejumlah pemain akibat cedera dan sanksi, sementara Marc Guiu tidak bisa tampil karena sudah membela Sunderland di ajang yang sama.
Di kubu tuan rumah, Cardiff juga harus kehilangan Omari Kellyman yang berstatus pinjaman dari Chelsea, serta Rubin Colwill yang masih dibekap cedera pergelangan kaki.
Perkiraan Susunan Pemain
- Cardiff City:
Trott; Ng, Fish, Chambers, Bagan; Wintle, Robertson, Turnbull; Ashford, Salech, Joel Colwill - Chelsea:
Jorgensen; Acheampong, Adarabioyo, Badiashile, Hato; Caicedo, Santos; Estevao, Buonanotte, Gittens; George
Analisis dan Prediksi Skor
Lini belakang Chelsea yang diisi pemain pelapis kerap terlihat rapuh di Piala Liga, sehingga Cardiff berpeluang mencetak gol, terutama dengan dukungan penuh publik tuan rumah.
Namun, kualitas individu dan kedalaman skuad Chelsea masih menjadi pembeda utama.
Jika situasi berjalan tidak sesuai rencana, Maresca masih bisa memasukkan pemain inti untuk mengamankan hasil. Mimpi Cardiff diprediksi akan terhenti, meski mereka berpotensi memberikan perlawanan sengit.
Prediksi skor: Cardiff City 1-3 Chelsea
Discussion about this post