Kisah Menarik di Balik Penemuan Virus, Berikut Seluk-Beluk Agen Penyakit Ini

Suaranusantara.com – Virus merupakan organisme mikroskopis yang mampu menginfeksi berbagai jenis inang, termasuk manusia, hewan, dan tumbuhan.

Menurut penjelasan dari National Human Genome Research Institute NIH, virus terdiri dari segmen asam nukleat, baik berupa DNA maupun RNA, yang dikelilingi oleh lapisan protein.

Virus tidak memiliki kemampuan untuk mereplikasi diri sendiri, oleh karena itu mereka harus menginfeksi sel inang dan memanfaatkan komponen sel tersebut untuk menggandakan diri.

Seringkali, infeksi virus berujung pada kematian sel inang, yang dapat menyebabkan kerusakan pada organisme inang. Contoh penyakit yang disebabkan oleh virus pada manusia meliputi AIDS, COVID-19, campak, dan cacar.

Baca Juga : Mark Zuckerberg Duel dengan Petarung UFC Israel Adesanya, Apakah Selanjutnya Elon Musk?

Namun, virus tidak hanya menginfeksi manusia; mereka juga menyerang berbagai jenis organisme lain, termasuk bakteri dan jamur.

Menariknya, virus yang menginfeksi manusia hanya merupakan sebagian kecil dari total virus yang ada di dunia. Sebagian besar virus menginfeksi bakteri.

Virus memiliki beberapa ciri umum, seperti terdiri dari materi genetik dalam bentuk RNA atau DNA yang dilindungi oleh lapisan protein yang disebut kapsid.

Beberapa virus juga memiliki lapisan tambahan yang disebut selubung.

Virus bergantung pada inangnya untuk berkembang biak, dan mereka dapat bertahan hidup di luar inangnya sampai kapsidnya mengalami kerusakan seiring berjalannya waktu.

Baca Juga : Tony Blair Akui IKN Sebagai Simbol Perubahan Global : Ini Akan Menjadi Kehidupan Modern

Virus jauh lebih kecil dibandingkan dengan sel-sel tubuh manusia, dengan ukuran sekitar 100 hingga 1.000 kali lebih kecil.

Pengetahuan ilmiah tentang virus pertama kali muncul pada tahun 1890-an berkat karya Dmitry I. Ivanovsky, seorang ahli mikrobiologi asal Rusia. Pada tahun 1892, Ivanovsky tengah menyelidiki penyakit mosaik pada tanaman tembakau menggunakan metodenya.

Awalnya, penyakit ini dianggap disebabkan oleh bakteri. Ivanovsky menggunakan metode penyaringan untuk mencoba mengisolasi bakteri, tetapi hasilnya mengejutkan.

Ia menemukan bahwa getah dari tanaman tembakau yang terinfeksi penyakit mosaik masih dapat menularkan penyakit tersebut ke tanaman yang sehat.

Peneliti ini kemudian menyimpulkan bahwa penyebab penyakit mosaik adalah mikroorganisme parasit yang sangat kecil.

Agen penyebab penyakit ini bahkan dapat melewati pembesaran mikroskopis terbesar yang tersedia saat itu dan dapat menembus filter porselen yang dirancang untuk menangkap bakteri.

Hasil penelitiannya ini memberikan pemahaman awal tentang virus dan karakteristik mereka yang beragam.(Dn)